Čikago

Čikago je najveći grad države Ilinois i treći grad po veličini u SAD-u.

Smešten je na jugozapadnoj obali jezera Mičigen, u regionu Velikih jezera i reke Misisipi. Grad ima preko 2,5 miliona stanovnika, a sa svim gradskim područjima i okolnim oblastima blizu 10 miliona.

Čikago je jedan od međunarodnih centara finansija, industrije, kulture, trgovine, obrazovanja, transporta i telekomunikacija, i sedište nekoliko svetski poznatih kompanija, kao što su Boeing i McDonald's.

Sa preko 50 miliona domaćih i stranih posetilaca u 2018. godini Čikago je, posle Njujorka, najpopularnija turistička destinacija u SAD-u. Ovo je ujedno i najpopularnija destinacija za imigrante s prostora Balkana, južne, centralne i istočne Evrope, a po poslednjem popisu stanovnika u Čikagu živi oko 200.000 Srba.

Znamenitosti grada

• Millennium Park - Jedna od najvećih turističkih destinacija u Čikagu, javni park osnovan sa ciljem proslave dolaska trećeg milenijuma koji sadrži niz značajnih arhitektonskih i drugih umetničkih znamenitosti.
• Lincoln Park Zoo - Jedan od najstarijih zooloških vrtova u Severnoj Americi, osnovan 1868. godine u parku Linkoln koji sadrži preko 200 životinjskih vrsta.
• Navy Pier - Najposećenija turistička destinacija Čikaga, pristanište koje se nalazi na jezeru Mičigen u kraju Stritvil, poznato po atrakcijama, parkovia, radnjama i raznim rstoranima.
• Museum of Science and Industry - Muzej nauke osnovan 1933. godine koji se nalazi u naselju Hajd park i poznat je po atraktivnim eksponatima kao što su replika rudnika uglja i nemačke podmornice iz II svetskog rata.
• Willis Tower - Neboder od 110 spratova, visok 442 metara, trenutno treća najviša zgrada u SAD-u, i jedan je od simbola Čikaga.
• Museum Campus - Park od 23 hektara nalazi se na obali jezera Mičigen, i u kome se nalaze neke od najvećih znamenitosti Čikaga, kao što su planetarijum, akvarijum, priodnjački muzej i stadion NFL Čikago bersa.
• Garfield Park - Najstariji je od 3 parka koja se nalaze u naselju Ist Garfild park, osnovan 1907. godine i u njemu se nalazi poznati Garfild park konzervatorijum, jedan od najpoznatijih biljnih konzervatorijuma.
• Art Institute of Chicago - Jedan od najvećih i najstarijih muzeja umetnosti u SAD-u, osnovan 1879. godine, čija stalna postavka muzeja ima preko 300.000 eksponata, a godišnje organizuje preko 30 specijalnih izložbi.

Događaji

• Taste of Chicago - Najveći festival hrane na svetu, organizuje se od 1980. godine svake godine u julu, a pored hrane uključuje i brojne muzičke i druge umetničke nastupe, kao i zabavni park i razne druge atrakcije.
• Chicago Thanksgiving Parade - Parada se organizuje svake godine na Dan zahvalnosti počevši 30ih godina prošlog veka, i poznata je po karnevalu, raznim nastupima i balonima raznih veličina i oblika koje nadleću kolonu.
• Ravinia Festival - Najstariji otvoreni muzički festival u SAD-u, održava se svakog leta od juna do septembra od 1904. godine i podrazumeva niz koncerata i nastupa raznih muzičkih žanrova.
• Chicago Serbian Film Festival - Festival savremenog srpskog filma, održava se svake godine i predstavlja najbolja ostvarenja srpske kinematografije u protekloj godini uz mnoge goste glumce, režisere i druge značajne zvanice.
• Lollapalooza - Muzički festival posvećen alternativnom roku, hevi metal i pank roku, kao i elektronskoj muzici, održava se u Grant parku od 1991. Godine i smatra se jednim od najvećih otvorenih festivala na svetu.

Javni prevoz

Javnim prevozom u Čikagu (metro i autobusi) upravlja kompanija Chicago Transit Authority (CTA), koja obuhvata i prigradsku železnicu pod nazivom Metra, kao i prigradski autobuski paratranzit Pace.

Pored Njujorka, Čikago je jedan od retkih gradova u kojima javni prevoz radi 24 sata, tačnije, od nekoliko linija metroa koje su označene po bojama, potpunu dvadesetčasovnu uslugu tokom cele godine nude Crvena i Plava linija.

Za plaćanje prevoza koristi se Ventra kartica koja nudi mnoge pogodnosti.

Posao

Čikago je ocenjen kao grad sa najuravnoteženijom ekonomijom u SAD-u. Po visini BDP-a nalazi se na trećem mestu u zemlji. U 2007. godini proglašen je za četvrti najvažniji poslovni centar u svetu, a 2009. rangiran je na devetom mestu najbogatijih gradova sveta.

Čikago je jedan od glavnih finansijskih i berzanskih centara u svetu. Od ostalih privrednih delatnosti razvijena je i trgovina, industrija, proizvodnja, industrija hrane, turizam, obrazovanje itd. U poslednjoj deceniji ovaj grad je postao sedište mnogih svetskih kompanija i velikih korporacija.

Minimalna zarada u Čikagu je jedna od najviših u SAD.

Nekretnine

U zavisnosti od lokacije i kvadrature, cene za iznajmljivanje stanova u Čikagu se kreću u proseku od 1.600 $ na mesečnom nivou, dok je za kupovinu kuće potrebno izdvojiti oko 270.000 $.

Interesantne činjenice

• Naziv „Čikago“ nastao je zahvaljujući Francuzima i njihovoj pogrešnoj interpretaciji indijanske reči za divlji luk. 
• Čikago ima mnogo nadimaka a neki od najpoznatijih su: Vetroviti grad, Grad velikih ramena i Drugi grad.
• Willis Tower je najviša građevina na zapadnoj hemisferi i dvanaesta najviša na svetu, sa jednim od najbržih liftova. Sa nje se vide čak četiri američke države.
• U Čikagu su izumljeni roleri, klizaljke, krekeri, daljinski upravljač, softbol i fliper.
• Prva banka krvi u SAD-u osnovana je u Čikagu 1937. godine.
• Ostaci iz Velikog požara 1871. godine iskorišćeni su za popunjavanje jednog dela jezera Mičigen a za širenje Grant parka.
• U Čikagu postoji preko 2.000 štandova na kojima se prodaje hot-dog. 
• Prvi McDonald's restoran otvoren je u Čikagu 1955. godine.